VACINA EXPERIMENTAL CONTRA CÂNCER DE PÂNCREAS ATIVA SISTEMA IMUNOLÓGICO EM 98,9% DOS PACIENTES

Uma vacina experimental desenvolvida para combater o câncer de pâncreas apresentou resultados promissores em um estudo clínico realizado nos Estados Unidos. O imunizante conseguiu estimular uma resposta do sistema imunológico em 98,9% dos pacientes avaliados, segundo pesquisa publicada na revista científica Nature Medicine. Dos 90 participantes que receberam a vacina e tiveram seus resultados analisados, 89 apresentaram uma resposta das células de defesa contra mutações genéticas relacionadas ao desenvolvimento do tumor. Batizada de camupepimut (ELI-002 7P), a vacina foi desenvolvida para ajudar o organismo a reconhecer sete alterações do gene KRAS, frequentemente associadas ao câncer de pâncreas. O estudo, conduzido por pesquisadores da Mayo Clinic, envolveu 144 pacientes que já haviam passado por cirurgia e quimioterapia. Desse grupo, 96 receberam o imunizante experimental, enquanto outros 48 permaneceram em acompanhamento sem receber a vacina. COMO FUNCIONA O IMUNIZANTE Diferentemente das vacinas utilizadas para prevenir doenças infecciosas, essa tecnologia está sendo investigada como uma estratégia complementar de tratamento para pacientes que já tiveram câncer. A proposta é estimular os linfócitos T, células responsáveis pela defesa do organismo, a identificar e combater alterações genéticas relacionadas ao tumor. A vacina atua sobre sete mutações específicas do gene KRAS, que podem contribuir para o crescimento descontrolado das células cancerígenas. PESQUISA IDENTIFICOU RESULTADOS PROMISSORES Outro dado que chamou a atenção dos cientistas foi a resposta mais intensa observada em parte dos participantes. Entre os 90 pacientes avaliados, 74 desenvolveram uma resposta das células T superior a nove vezes o nível registrado antes da vacinação. Os pesquisadores também identificaram que pacientes com respostas imunológicas mais fortes apresentaram períodos maiores sem sinais de retorno da doença. ESTUDO AINDA NÃO COMPROVOU QUE A VACINA IMPEDE O RETORNO DO CÂNCER Apesar dos resultados positivos, os cientistas ressaltam que ainda não há comprovação de que o imunizante consiga impedir a volta da doença. O período mediano sem recorrência foi de 23,8 meses entre os pacientes vacinados, enquanto no grupo que não recebeu a vacina foi de 21,2 meses. Entretanto, a diferença não apresentou significância estatística. Isso significa que ainda são necessários estudos maiores para confirmar se a vacina realmente oferece benefícios clínicos aos pacientes. PRÓXIMA FASE DA PESQUISA A equipe responsável pretende avançar para um estudo clínico de fase 3, com um número maior de participantes, para avaliar se o tratamento consegue prolongar o período sem a doença e melhorar os resultados clínicos. A pesquisa foi realizada em 24 centros médicos dos Estados Unidos e recebeu financiamento da empresa de biotecnologia Elicio Therapeutics. Embora os resultados representem um avanço importante na investigação de novas estratégias contra o câncer de pâncreas, ainda não existe comprovação de aumento da expectativa de vida dos pacientes com o uso dessa vacina.